AFRICAN GLORY

À la fin de sa vie, Christophe Colomb a décidé de révéler son grand secret : les connaissances qu’il a acquises auprès des maîtres navigateurs de la côte ouest africaine et l’histoire extraordinaire de l’empire du Mali auquel ils appartenaient.

L’anthropologue et historien Jean-Yves Loude partage les résultats de son enquête approfondie sur l’empereur mandingue Abou Bakr II, parti des côtes sénégalaises à la tête d’une flotte de deux mille bateaux en 1311, selon un récit écrit enregistré dans une encyclopédie officielle du XIVe siècle.

Parallèlement, la voix de Cheick Tidiane Seck nous guide dans un voyage au cœur de l’Empire du Mali : il était une fois la grande bataille de Kirina, qui a conduit à l’avènement d’un empire qui ne cesserait de grandir jusqu’à ce que l’empereur Aboubakari II parte sur la mer des ténèbres.

Pourquoi cette histoire a-t-elle été considérée comme maudite, même au sein de la culture mandingue ? Pourquoi l’empereur voulait-il organiser une expédition d’une telle envergure ? Il n’en est jamais revenu, alors son entreprise a-t-elle été un succès ? Le continent américain a-t-il encore des traces de l’arrivée d’Abou Bakr II sur place ? Christophe Colomb lui-même était-il au courant de l’expédition de son prédécesseur ? Le premier Africain à avoir mis le pied sur le continent américain est-il arrivé en tant que roi et non en tant qu’esclave ?

Thierry Bugaud